美国西敏寺是什么意思？
“Westminster”指的是英国伦敦的威斯敏斯特，而“The Westminster Abbey”就是“威斯敏斯特教堂”的意思。 这座教堂是亨利一世于1065年下令兴建的，到了1245年，爱德华一世又下令对这座教堂进行重大改造与扩建，直到今天我们所见到的宏伟建筑，都是中世纪晚期与文艺复兴时期的产物。 作为英国最古老的教堂之一（另外两座是利物浦圣母大教堂和圣保罗大教堂），它不仅是许多国王王后的加冕之地、也是他们安葬之处（如亨利八世和他的皇后凯瑟琳都葬在这里）——因此这里又被称作“英国的地下宫殿”。
当然，这座教堂最受关注的地方在于它曾是历代国王和王后加冕的地方，也就是英国传统的“加冕礼”举办地。不过现在这里的加冕仪式已经不再像过去那样隆重——现在的英国君主只是在正式仪式上穿着传统礼仪服装在祭坛前走过，象征性地接受加冕即可，并且不举行任何仪式。
值得一提的是，虽然这里的加冕礼已没有往昔的盛大，但典礼的过程却相当复杂且具有仪式感，而且有严格的规定和要求一一只有经过官方认定的合格人选才能担任加冕礼的仪式官，例如负责将王冠戴到加冕者头上的高级牧师就必须在多年前就被内定为加冕者人选，以便学习如何给加冕者戴皇冠。