苏联红犬怕冷吗？
我第一次见到苏俄猎狼犬的时候，是在西伯利亚一座边境小镇的马戏团里。当时是冬天，天气非常严寒（-30℃左右）。马戏团的演出场地周围用铁栅栏围了起来，入场前需要买票并登记护照信息。我跟在父母身后排队，突然觉得身旁的人都在看着我，我顺着大家的视线抬头一看——一个身高大约1米75的健壮男人，穿着单薄的戏服（类似京剧里的紧身衣），正在把一只冻得瑟瑟发抖的小狗放进笼子。 虽然当时年纪小，但我记得自己十分惊奇，因为那是一只全身火红色的狗狗，毛发又长又亮，像火焰一样。我不明白，在那么冷的天气里，一只小狗为什么要裸奔。
后来我们进了剧场，表演开始了。那只红色的小狗坐在演员的腿上，看着大家。当观众们报以热烈掌声的时候，我突然觉得很心疼，这么冷的天，它竟然没有穿一件外套！台上的演员显然也注意到了这一幕，他故意拿腔作调地感谢观众们的爱心，接着从怀中掏出两个面包，给小狗分了半块。然后让小狗表演“坐下”、“起立”等动作来逗乐观众。等到节目结束，台上的人跟小狗亲切握手道别后，观众纷纷起立拍照。这时我才注意到，这个剧场的座位上竟然没有一个取暖的设备。
那时我对苏俄猎狼犬的认识仅仅停留在“会捉老鼠和奔跑很快”的阶段，并没有深入去了解这种狗狗的历史和特性。直到后来学习了动物行为学，我才知道，原来它们原产于西伯利亚东北部，主要功能并不是用来狩猎，而是作为雪撬犬或看守犬。它们的祖先曾经在冰封雪地中为穿越西伯利亚的冒险者们提供保护，防止狼群袭击。
这些狗狗被饲养在特制的笼子里，里面铺着干草，可以保暖。当它们还是幼崽时，主人会把手伸进笼子摸弄它们的耳朵，来训练它们不咬人。长大后，只要不是陌生人类，它们一般也不会咬。 除了天性和血统之外，后天的环境与饲养方式也对它们的个性有影响。我在研究动物行为学的研究生时期，曾经参加过一些对宠物狗的行为评估项目，发现城市家庭里养出来的苏俄猎狼犬通常都比较胆小怕人。有的会在受到惊吓后立刻冲主人吠叫，但大多数只会默默地躲起来。如果主人不停地呼唤他们名字，安抚他们情绪的话，大多数狗狗都会乖乖走过来。但如果主人停止呼唤，它们又会迅速跑开。这些个体的差异在我之后的宠物训练课程里体现得淋漓尽致。 有一次，我和家人一起去阿拉斯加旅行，在参观鲑鱼养殖场时，突然看到远处有只全身赤红的狗正飞快地向我们跑来。还没等我反应过来，它就朝我猛扑了过来，把我扑倒在地。当我愣神时就听到它的主人兴奋地在远方大喊：“Sasha！干得漂亮！”等我起身时，才发现自己的裤子被撕破了，而Sasha则满意地舔着我的脸。 这就是苏俄猎狼犬，一种拥有天使面孔与恶魔内心的神奇的狗。