树栖蜥蜴有哪些？
在“树上的蜥蜴”这个问题上，国内的研究者曾经有过一些有意思的假设和假说。 比如，张孟闻老师曾经在20世纪70年代提出过“树蜥假说”（Tree Lizard Hypothesis）。这个假说的核心观点是认为我国的蜥蜴类物种，特别是树栖类的蜥蜴，祖先可能是从亚洲内陆通过丝绸之路进入我国境内的。
根据这个假说，我国境内的蜥蜴类动物可以分为两大来源：来自欧亚大陆的“外来的入侵者”和来自蒙古高原的“本土的遗留物”。其中，外来入侵者主要是在第四纪冰期由北非和地中海向东迁徙，并通过丝绸之路到达我国的荒漠地区；而本土遗留物则是由南向北撤退至我国西北、东北部的古北界种属。
随着近年来爬行动物的基因组研究的蓬勃发展，有关“树蜥假说”的真伪正在逐渐被验证。有研究者分析了来自蒙古国的钝尾蜥蜴（Platysaurus bifidus）和来自欧洲、北美洲、非洲的5个蜥蜴目的物种的线粒体基因，发现这些序列在中新世早期已经出现了分化，并且推测这些基因型的差异可能在1千万年前就已经出现了；另外一项研究则分析了分布于亚欧大陆的46个蜥蜴种及3个已灭绝的蜥蜴种的基因多样性，也得出了支持“树蜥假说”的结论，即蜥蜴类可能起源于中亚或者蒙古。 但是，上述研究均不涉及对“树蜥假说”的核心内容即“入侵说”或“遗留说”中的哪一个更具优势的判断。要解决这一问题，需要对来自不同地区的蜥蜴类物种进行全面的遗传学分析。
我国学者王元青等最近发表的文章就包含了这样的内容——他们研究了来自欧洲、北非和中东以及我国境内的5个蜥蜴目的物种，发现了这几个物种的线粒体基因存在明显的差异，而且这种差异主要是由于突变率更高的核苷酸替换造成的。进一步的分析显示，这5种蜥蜴很可能属于四个不同的进化分支，分别代表这四个区域各自的蜥蜴类群进化的起源。其中，代表“入侵说”的分支仅包含两个物种，即分布于欧洲和北非的马鬃蜥（Acanthosaura laticauda）和一个分布在马达加斯加的蜥蜴目物种；而代表“遗留说”的分支则包括三种分布在我国北方地区的蜥蜴，即变色蜥（Lepidodactylus lugubris）、双足蜥(Biopotamus bimaculatus)和鬣蜥（Trachylepis sp.），还有生活于南亚的蜥蜴Indarinata，共四物种。这些结果有力地支持了“树蜥假说”中的“入侵说”。